Dean Schneider e la missione dietro l’Oasi Hakuna Mipaka

Dean Schneider è una delle figure più influenti della conservazione moderna. Nato a Zurigo nel 1992, ha lasciato una carriera di successo nella finanza per fondare Hakuna Mipaka Oasis, un santuario di 400 ettari in Sudafrica che ospita leoni, iene, scimmie e altri animali in ambienti adeguati alla loro specie. La sua missione è semplice avvicinare gli animali al cuore delle persone perché proteggiamo solo ciò che amiamo.

Prima di trasferirsi in Africa, Dean ha studiato finanza e fondato una società di consulenza finanziaria in Svizzera. L’ha sviluppata rapidamente, ha gestito un team e l’ha venduta nel 2017 per finanziare il suo nuovo progetto di vita. Nello stesso anno si è trasferito in Sudafrica e ha iniziato a costruire Hakuna Mipaka con i suoi risparmi.

Hakuna Mipaka significa senza limiti in swahili. Il santuario copre circa 400 ettari di terra protetta. Include grandi aree naturali e una Live Wild Reserve separata per i leoni quando sono pronti a vivere in spazi più ampi. Il santuario offre una casa permanente agli animali che non possono essere reintrodotti in natura. Non è aperto al turismo e la sua posizione rimane privata per proteggere gli animali. Questo garantisce loro benessere ma elimina qualsiasi entrata turistica.

Gestire un santuario di queste dimensioni costa circa 25 000 dollari al mese. Le spese includono cibo, cure veterinarie, sicurezza, manutenzione e stipendi per il team che vive sul posto. Le donazioni vengono gestite dalla Dean Schneider Foundation, un ente non profit controllato dalle autorità che assicura che tutti i fondi vadano direttamente al benessere degli animali. Dean collabora solo con marchi che condividono i suoi valori. I suoi canali social generano un reddito aggiuntivo ma rifiuta pubblicità invasive.

Molti credono che la sua visibilità significhi ricchezza. In realtà ha investito gran parte del suo capitale in Hakuna Mipaka e ha rifiutato collaborazioni non coerenti con la sua missione. Poiché gli animali appaiono in buona salute, il pubblico percepisce raramente la necessità di donare.

Il suo lavoro si basa sul rispetto degli animali, sull’educazione emotiva e sulla responsabilità a lungo termine. Leoni e iene non sono animali domestici. Le sue interazioni derivano dall’esperienza e da regole di sicurezza rigorose. Il suo obiettivo è creare consapevolezza, non intrattenimento.

Come altre figure nel settore, anche Dean ha affrontato critiche e incomprensioni. Nonostante ciò, il suo pubblico continua a crescere e i progetti di conservazione si espandono.

Sostenere Hakuna Mipaka non significa finanziare una celebrità. Significa sostenere un santuario che offre una vita dignitosa agli animali salvati, crea lavoro, educa e contribuisce alla conservazione. Le donazioni supportano cibo, cure, personale, infrastrutture e iniziative future.

Se il suo lavoro ti ha ispirato o emozionato, sostenere Hakuna Mipaka è un modo concreto per contribuire alla sua missione e al futuro degli animali.